воск

воск — распространённая в растительном и животном мире смесь простых липидов (сложные эфиры высших жирных кислот и высших высокомолекулярных спиртов). В состав молекул липидов, составляющих воски (в отличие от жиров, имеющих сходное строение), не входит глицерин.

В англоязычной традиции к воскам (Wax (англ.)) относят очень широкий класс воскоподобных веществ, в том числе полученный перегонкой нефти парафин (смесь тяжёлых углеводородов, как правило, предельного ряда, линейного строения). В то же время Большая советская энциклопедия даёт более строгую формулировку, разделяя натуральные и синтетические воски. По БСЭ парафин вообще не относится к воскам.

Воски характеризуются малой химической активностью, нерастворимы в воде, но хорошо растворимы в бензине, хлороформе, эфире.

По происхождению воски можно разделить на животные и растительные.

воск в природе

Животные воски:

• пчелиный воск выделяется специальными железами медоносных пчёл, из него пчёлы строят соты;
• шерстяной (ланолин) предохраняет шерсть и кожу животных от влаги, засорения и высыхания;
• спермацет добывается из спермацетового масла кашалотов;

Растительные воски покрывают тонким слоем листья, стебли, плоды и защищают их от размачивания водой, высыхания, вредных микроорганизмов, иногда в качестве резервных липидов входят в состав семян (т. н. «масло» жожоба).
Большинство растений производят вещество, называемое эпикутикулярным воском (это вещество можно заметить в виде белого налета на свежих огурцах и сливах). Эпикутикулярный воск отражает ультрафиолетовое и инфракрасное излучения, благодаря чему становится возможным распознавание «зелёных» участков Земли по спутниковым снимкам.

Ископаемый воск (озокерит) состоит главным образом из предельных углеводородов.

Применение

• Свечи
• Изготовление выплавляемых моделей для литья, так называемых восковок.
• Для изготовления частей восковых фигур (голова, руки и пр.). Такой воск содержит некоторые присадки.
• В натуральной косметике — загуститель для кремов, мазей и лубрикантов, основной компонент помад, твердых духов
• В составе вара.
• Компонент политур и мастик для полировки и защиты мебели, деревянных изделий, паркетных полов, мрамора и др. Известно, что еще в XII веке мозаичные полы и потолки Равенны полировались пчелиным воском. С XVI века во Франции (а позже и в других странах) стало обязательным натирать воском паркет и деревянные инкрустированные полы.
• Гемостатический костный воск используется для остановки кровотечения из кости и широко применяется в нейрохирургии. Впервые разработан в начале XX века британским хирургом Виктором Горслеем
• Один из компонентов, необходимый для воскографии (в изобразительном искусстве).
• Для покрытия валиков и дисков первых звукозаписывающих устройств — фонографов.
• Воски зарегистрированы в качестве пищевых добавок E901—E903 и используются как покрытие для защиты и сохранения продуктов питания (например, фруктов, сыров, конфет), средств гигиены (например, зубных нитей), в медицинских целях (например, как покрытие лекарственных препаратов в форме таблеток) и т. д.
• Как компонент некоторых пластичных взрывчатых веществ.
• Изготовление лавовых светильников.