Dow Chemicals будет производить пластик из сахарного тростника в Бразилии

Dow Chemicals в сотрудничестве с компанией Mitsui планирует в ближайшее время начать производство полиэтилена из сахарного тростника, построив для этой цели завод в Бразилии. Согласно утверждению компаний, этот новый продукт будет иметь столь же невысокую стоимость, что и полиэтилен, производящийся из нефти.

В настоящее время ведется работа по проектированию завода на производство 240 миллионов литров этанола в год, что сделает его самым крупным в мире по производству полимеров. Dow Chemicals планирует завершить технико-экономическое обоснование проекта завода к началу следующего года.

Как известно, сегодня полиэтилен представляет собой побочный продукт нефтепереработки. Ежегодно на производство полиэтилена тратится около 80 миллионов тонн нефти. Однако, постоянный рост цен на нефть привел к тому, что производство полиэтилена из этого ископаемого топлива становится все менее рентабельным. Именно поэтому промышленники в последние годы активно ищут альтернативные источники сырья для производства пластика. В этом контексте Бразилия представляет собой идеальную почву для подобных экспериментов. Ведь на протяжении уже довольно длительного времени бразильское правительство поощряет использование этанола в стране, произведенного из сахарного тростника. Теперь производители полиэтилена надеются использовать это обстоятельство в свою пользу, обеспечив мировой рынок более дешевым полимерным продуктом.

На заводе будет запущен процесс преобразования этанола в этилен, который является "предшественником" полиэтилена. Как ожидается, мощность нового завода будет больше, чем мощность завода Braskem, производящего 200 тысяч тонн полиэтилена ежегодно.

К слову, это не первый раз, когда Dow Chemicals вложила свои инвестиции в разработку технологии производства био-пласмассы. Годами ранее она в сотрудничестве с компанией Cargill разрабатывала проект производства пластмассы из кукурузы. Но этот проект с треском провалился, поскольку продукт плохо реализовывался из-за весьма высокой стоимости, кроме того, технология получения пластмассы из кукурузы оказалась непрогрессивной. Теперь же Dow Chemicals надеется учесть свои предыдущие ошибки и обеспечить рынок более дешевым и экологичным продуктом.