BASF внедряет технологию Steron в автомобилестроении и производстве мебели

Несколько лет назад специалисты концерна BASF разработали новый способ придания поверхностям необычного внешнего вида – путем использования полиуретановой дисперсии, получившей брендовое наименование Steron®. Данная технология позволяет получать поверхности, сочетающие в себе различные характеристики многих материалов (кожи, искусственной кожи, ткани, замши и т.д.). Подобная структура и дизайн на сегодняшний день не могут быть достигнуты никаким другим способом. К настоящему времени разработчики привлекли партнеров, осуществили автоматизацию технологии и начали ее практическое внедрение в таких областях, как автомобилестроение и производство мебели.

Покрытия Steron совместимы с самыми разными типами субстратов – включая, например, кожу, ткань, картон, бумагу и пластики (ПВХ, полиуретан). Кроме того, здесь открывается новая свобода творчества для дизайнеров – независимо от типа используемых структур. Быстрое изменение дизайнерских решений не представляет никакой сложности. Потребуется минимум усилий для создания поверхности "под кожу", "под вельвет", или же с геометрическими узором либо тиснением. Наконец, цвет покрытия также может быть самым разнообразным.

Производство покрытий Steron основано на технологии переноса, которая подверглась совершенствованию и автоматизации в течение двух последних лет. Исходной точкой процесса является создание силиконовой матрицы, на которой с помощью лазера формируется желаемая структура поверхности. После этого на поверхность распыляется тонкий слой полиуретановой дисперсии (по аналогии с методикой, используемой при отливке), который принимает требуемую форму. На этот верхний слой последовательно наносятся базовое покрытие и адгезив. Наконец, слой адгезива плотно прижимается к субстрату и склеивается с ним, после чего готовое изделие может быть извлечено из матрицы. Современные лазерные технологии позволяют быстро и экономично создавать матрицы с любым индивидуальным дизайном. Преимущества использования силикона в качестве "матричного" материала состоят в том, что он легко поддаётся обработке лазером, а извлечение субстрата с покрытием Steron из таких матриц не представляет никакой сложности. Полиуретановая дисперсия обладает микропористостью – это значит, что она (в отличие, например, от обычной отделки "под кожу") может пропускать воздух, что улучшает потребительские характеристики изделий в плане комфорта.

Steron подходит для многих областей применения. Так, при производстве автомобилей кожа и пластик выступают в качестве материалов-субстратов. Технология Steron позволяет по желанию заказчика придавать поверхностям сидений, подголовников, рулевого колеса и других элементов интерьера любую структуру – гладкую, фактурную, бархатистую и т.п. Такой подход соответствует тенденции к созданию максимально приятной обстановки для автомобилистов, которые стремятся обеспечить себе повышенный комфорт. Открывающиеся при этом перспективы привлекли внимание разработчиков концепт-каров – к примеру, новые покрытия были использованы конструкторами прототипов Hyundai HED-7 и Hyundai Ionic для нанесения на различные компоненты интерьера транспортных средств (чехлы сидений, боковые панели и др.). Представители автомобилестроительной отрасли демонстрируют большой интерес к тем возможностям и преимуществам, которые присущи технологии Steron при серийном производстве. Другим важным аспектом для автомобилестроителей, стремящихся всячески уменьшить вес конструкции, является легкость получаемого материала. Например, по сравнению с кожей, общая масса которой в расчёте на одно транспортное средство достигает до 25 кг, весовая экономия здесь может составить более 50 процентов.

Помимо автомобилестроения, технология Steron может использоваться в производстве самых различных изделий, от которых требуется соответствие определенным параметрам по внешнему виду и органолептическим качествам. В частности, это относится к предметам одежды, где в качестве материалов-субстратов могут выступать ткани, кожа или пластиковая пленка. Одним из преимуществ кожаных изделий с покрытием Steron является хорошая воздухопроницаемость. Разработка специалистов BASF уже привлекла внимание одного из самых известных домов моды, который принял решение использовать новинку в производстве дамских сумочек – получается и дешевле, и меньше по весу по сравнению с кожей. Ожидается, что первые сумки с покрытием Steron появятся на прилавках магазинов в IV квартале 2013 года. 

В настоящее время концерн BASF предлагает заключение лицензионных соглашений на комплексный пакет, включающий производство и применение покрытий Steron. Этот пакет включает химическую часть, технологическую часть, совместные (с заказчиком) разработки и услуги. Первым приобретателем лицензии на Steron стал представитель среднего бизнеса – индийская компания AIM Filtertec, головной офис которой находится в городе Пуна, где развит автомобилестроительный бизнес и проживает около 6 млн человек. Промышленная установка на предприятии AIM Filtertec запланирована к вводу в эксплуатацию в сентябре 2013 года; ее ежегодная мощность составит около 1,7 млн кв. м покрытий Steron.